Chodzi o jogurty Activia Light firmy Danone. Nie zawierają one tłuszczu, a dzięki stewii jest w nich o 35 proc. mniej cukru. Stewia, na rynkach państw UE dopuszczona została do stosowania na przełomie grudnia i listopada 2011 roku. Substancje słodzące pochodzące z tej rośliny mogą się okazać przebojem w segmencie produktów „light” i produktów dietetycznych ze względu na zalety, jakich brak innym substancjom słodzącym.

A co to jest stewia

     To roślina pochodząca z subtropikalnych rejonów Ameryki Południowej (głównie Paragwaju). W jej liściach zawarte są substancje o bardzo słodkim smaku. Te właściwości stewii, w miejscu jej występowanie, były wykorzystywane przez ludzi od bardzo dawna. Obecnie stewia uprawiana jest w Brazylii, Paragwaju, Urugwaju, Ameryce Centralnej, Izraelu, Tajlandii i Chinach. Stewia rośnie na ciemnych, wilgotnych, piaszczystych lub ilastych, dobrze przepuszczalnych glebach. Występuje na brzegach bagien na nieurodzajnych, kwaśnych piaskach lub glebach murszowych. W podłożu ciągle wilgotnym, ale nie narażonym na długotrwałe zalewanie.

     W swoim naturalnym środowisku stewia to roślina wieloletnia. Na plantacjach zbiór jej pędów przeprowadza się kilka razy w roku. Ale stewię można uprawiać, jako roślinę jednoroczną, również w zimniejszych rejonach, w tym w Polsce. Stewia najlepiej rośnie w pełnym słońcu i w przepuszczalnym podłożu. Naturalne występuje na kwaśnym podłożu (pH 4-5), ale będzie rosnąć również na glebie o pH 6,5-7,5. Nie toleruje jedynie zasadowego i zasolonego podłoża. Znosi częściowy cień, choć rośnie wtedy wolniej i słabiej kwitnie. Nie toleruje suszy, liście szybko więdną, gdy podłoże wyschnie. Stewia wytrzymuje temperatury od -6 do 43 °C, ale optymalnym dla jej wzrostu przedziałem jest 15-30 °C. Spadki poniżej 0 °C mogą uszkadzać młode pędy. Zalecana gęstość sadzenia stewii na plantacjach wynosi od 60x10 cm do 70x25 cm.

     W Polsce można stewię wysadzać do gruntu w połowie maja lub uprawiać cały rok w doniczce. Jesienią liście robią się słodsze więc zbiór najlepiej przeprowadzić możliwie późno, czyli przy sprzyjającej pogodzie w drugiej połowie września lub na początku października. Podczas kwitnienia zmniejsza się zawartość stewiozydów w liściach, dlatego liście najlepiej ścinać przed kwitnieniem lub gdy tylko zauważymy początek kwitnienia.

     Nasiona wysiewamy równomiernie na powierzchni ziemi. Światło wpływa korzystnie na kiełkowanie. Mała zdolność nasion do kiełkowania jest naturalną cechą tego gatunku.
Optymalna temperatura kiełkowania to 24 °C. W idealnych warunkach może zakwitnąć po 50-60 dniach od wysiania. Rozmnażać można również przez sadzonki pędowe, wykonywane przed pojawieniem się kwiatów.

Skąd słodki smak

     Słodycz w liściach stewii pochodzi ze związków chemicznych z grupy glikozydów. Te w stewii są od 20 do 450 razy słodsze od cukru (sacharozy). Przy tak słodkim smaku nie zawierają jednocześnie ani jednej kalorii. Spośród kilku glikozydów najważniejsze są dwa: stewiozyd i rebaudiozyd A. W sumie mogą one stanowić do kilkunastu procent suchej masy liści. Najbardziej pożądanym jest rebaudiozyd A, najsłodszy i pozbawiony goryczki (w przeciwieństwie do stewiozydu).

Zalety

     Zalety stewii są wielorakie. Słodziki z niej wytwarzane są w pełni naturalne. Wiele badań potwierdziło ich bezpieczeństwo dla zdrowia. Słodziki te są trwałe w wysokich temperaturach i w szerokim spektrum pH (od 3 do 9). Rozpuszczają się w wodzie i alkoholach. Jej właściwości nie zmieniają się nawet podczas wieloletniego przechowywania. Nadają się zatem świetnie do procesów technologicznych w przetwórstwie żywności. Nie będąc cukrami i mając 0 kalorii nadają się do zastosowania w dietach diabetyków i osób otyłych. Mogą je również spożywać osoby chore na fenyloketonurię.

     Popularność stewii będzie zapewne rosnąć po dopuszczeniu jej do stosowania w Unii Europejskiej. Jej przewaga nad słodzikami takimi, jak as partam wydaje się oczywista. Oprócz UE, stewię można stosować również w USA, Japonii, Szwajcarii i wielu innych krajach.

Jeśli chcesz na bieżąco śledzić najświeższe doniesienia z rynku owoców i warzyw, wybierz Pakiet Kontroli Biznesu.