Nowoczesne pakowanie warzyw i owoców

Jednym z takich rozwiązań jest zastosowanie specjalnych opakowań, które umożliwiają kontrolę atmosfery, tym samym spowolniają dojrzewanie i przyczyniają się do przedłużenia świeżości produktów. W tych opakowaniach zastosowanie ma specjalna folia polimerowa, która posiada właściwości selektywnej przepuszczalności dla gazów. Przy jej użyciu można przechowywać produkty w zmodyfikowanej atmosferze z obniżonym poziomem tlenu i podwyższonym poziomem dwutlenku węgla. Owoce i warzywa mogą być już przy pakowaniu umieszczone w takiej atmosferze lub może się ona ustalić w związku z selektywną przepuszczalnością folii.

Jako integralną część opakowania lub dodatek do niego stosuje się również specjalne substancje, które są w stanie usunąć z opakowania niepożądane gazy - głównie tlen. Zadaniem pochłaniaczy tlenu jest jego redukcja do takiego poziomu, który zapewnia najwyższą jakość zapakowanego produktu. Do głównych pochłaniaczy tlenu należą: związki żelazawe, utleniacze glukozowe, związki podsiarczynowe oraz substancje organiczne typu redukcyjnego.

Efektywność pochłaniaczy tlenu jest zależna od temperatury i wilgotności. Substancje pochłaniające tlen mogą być umieszczone w oddzielnej saszetce wewnątrz opakowania lub mogą być zintegrowane z folią opakowaniową. Najnowszym rozwiązaniem jest zastosowanie pochłaniacza w formie uszczelki zamykającej opakowanie.

Kolejnym gazem, który niekorzystnie wpływa na przechowywanie owoców i warzyw, jest etylen. Ma on szczególne znaczenie przy pakowaniu pomidorów i jabłek, czyli produktów samoistnie wytwarzających etylen. Obecność tego gazu w opakowaniu powoduje przyspieszenie procesu dojrzewania i skraca przydatność do spożycia. Aby ograniczyć straty i przedłużyć świeżość jabłek i pomidorów, można zastosować specjalne opakowania zawierające pasek wchłaniający etylen wydzielany przez zapakowane produkty. Takie opakowanie ma zamiar wprowadzić sieć Tesco. Najważniejszą rolę wśród pochłaniaczy etylenu odgrywają: KMnO4 oraz saszetki silikonowe.